Wigilia u prawosławnych mieszkańców regionu

W poniedziałek  (06.01) wigilię Bożego Narodzenia obchodzą wierni obrządku wschodniego. Boże Narodzenie u prawosławnych i grekokatolików przypada trzynaście dni po świętach obchodzonych przez katolików.

Wigilia to czas szczególnego skupienia, modlitwy, całodniowego srogiego postu, dopinania na ostatni guzik świątecznych przygotowań. Punktem kulminacyjnym Wigilijnego wieczoru jest Wsienoszcznoje Bdienije. Stojąc w cerkwi wyznawcy prawosławia słuchają liturgii o Narodzeniu Chrystusa.

,,Niebo i ziemia niech dzisiaj weselą się radością proroków, aniołowie i ludzie niech tryumfują duchowo, bowiem zrodzony z Dziewicy Bóg w ciele, objawił siebie pogrążonym w ciemnościach i mroku. Przyjęła go grota i żłób, jako głosiciele cudu wystąpili pasterze. Do Betlejem dary przynoszą magowie ze Wschodu, my zaś chwałę chcemy przynieść i niegodnymi ustami głosić słowa aniołów: „Chwała na wysokościach Bogu, a na ziemi pokój”. Nadeszło bowiem oczekiwanie narodów i Chrystus przyszedłszy wybawił nas z niewoli wroga.”

 

Dlaczego wierni kościoła prawosławnego obchodzą święta Bożego Narodzenia 13 dni później niż katolicy? Wierni obrządku wschodniego czas Bożego Narodzenia obliczają według kalendarza juliańskiego.

Według tej rachuby czasu, święta przypadają właśnie na dzień 25 grudnia, który, zgodnie z kalendarzem juliańskim, przypada wtedy kiedy Święto Objawienia Pańskiego w kościele rzymsko-katolickim. Blisko dwutygodniowe przesunięcie, w stosunku do świąt obchodzonych przez wiernych kościoła rzymsko-katolickiego bierze się stąd, że kościół rzymsko-katolicki stosuje kalendarz gregoriański.

Wierni kościoła prawosławnego stanowią największą po rzymskich katolikach grupę religijną w Polsce. Cerkiew szacuje ogólną liczbę wyznawców na około pół miliona. Około 200 tysięcy zamieszkuje Podlasie, w Białymstoku co piąta osoba jest prawosławna, co daje ok. 50 tysięcy wiernych. Prawosławni i katolicy byli po prostu chrześcijanami do 1054 roku. Wtedy to nastąpił definitywny rozłam w kościele. W Białymstoku i najbliższej okolicy jest 13 cerkwi prawosławnych (14-a w trakcie budowy). Na całym Podlasiu rozsianych jest około 150 prawosławnych świątyń.